- Владимир, люди, читавшие вашу книгу, уже назвали ее «мужской». Так было задумано?

- Писал ее мужчина, и она не может быть другой. Это вполне нормально, здесь нет размазанной по страницам придуманной любви, здесь наша жизнь без особых прикрас. Да, мы, мужики, часто допускаем ошибки, делаем непростительные глупости, но мы также и любим, и защищаем, и рискуем, и сочиняем. Мы - такие, и скрывать это незачем. С другой стороны, такая книга необходима и женщинам. Они должны знать правду, чтобы принять нас такими, какие мы есть. И чтобы не делать в отношениях с близкими людьми ошибок.

- Большинство рассказов написано от первого лица. Это действительно личные воспоминания, или для вас как для писателя много значат встречи с интересными людьми, умеющими рассказать о себе?

- Многие истории, которые происходили со мной, я написал от третьего лица, посмотрел на себя со стороны. И наоборот, то, что мне рассказывали непосредственные участники событий, писал от себя. Словно сам все это пережил. Например, на Дальнем Востоке и в Сибири я сам побывал и обнаружил - понять те края можно только через людей. А люди там сильные и чистые. Пишешь о них - и сам силы набираешься.

В моих рассказах нет выдуманных диалогов, если мои герои произносят какие-то фразы, значит, я их слышал сам или мне их передали люди, свидетели той или иной истории. Вот для чего надо много ездить: чтобы видеть своими глазами наш мир, слышать его, жить в нем, а потом только его описать. Мне неинтересно писать о том, что я никогда не видел и не чувствовал.

- Женщины в книге представлены в самом широком спектре - от проституток до настоящих героинь. Есть ли реальные прототипы у Минночки и княжны Бутурлиной?

- Для меня любая женщина, независимо от того, кто она по своему статусу в этом мире, в первую очередь - женщина! Но среди них есть совершенно удивительные. Истории этих двух женщин меня поражают и трогают до сих пор. Это правдивые истории. В свое время лауреат Нобелевской премии по литературе Генрих Белль оставил Минночке диктофон, что было большой редкостью для того времени, и попросил ее как можно больше рассказать о своей жизни, но она почему-то этого не сделала. А княжна Бутурлина, можно сказать, была моей соседкой. Вот так, бывает, мы идем по улице и не знаем, что рядом с нами могут оказаться очень интересные, совершенно фантастические люди.

- Все мы родом из детства. Что значат для вас детские воспоминания? Недаром же книга завершается рассказом «Ночной гость», в котором происходит встреча писателя с собой-ребенком?

- Я люблю свое детство! Мороженое фруктовое за пять копеек в вафельном стаканчике, газировку с сиропом за три копейки. Ничего нет вкуснее бутерброда с колбасой на пляже после купания, когда тебя насухо вытирает мама большим махровым полотенцем... Протяжный голос бабушки: «Воука, кушать!..» И многое-многое другое, что уже не вернется никогда.