Голкипер рассчитывал на многолетний контракт с ежегодной зарплатой в 4—5 миллионов долларов. Когда переговоры зашли в тупик, Хабибулин решил отыграть остаток сезона в клубе ИХЛ «Лонг-Бич Айс Догз», где подтвердил свой класс. Руководство «Финикса» это оценило, и, возможно, в следующем сезоне Николай снова наденет свитер «койотов». По крайней мере на днях Хабибулин вышел на тренировку вместе с командой.